ชื่อสมุนไพร : ผักกาดแดง
ชื่ออื่นๆ : ผักกาดฝรั่ง, บีทรูท, บีตรูต, Beet Root, Common Beet, Garden Beet
ชื่อวิทยาศาสตร์ : Beta vulgaris Linn.
ชื่อวงศ์ : Chenopodiaceae
ลักษณะทางพฤกษศาสตร์ :
- ต้นผักกาดแดง เป็นพืชล้มลุก มีลำต้นอยู่ใต้ดิน รากอวบนํ้า มีสีม่วง แกมแดง ซึ่งมักจะเรียกกันว่าหัว มีรูปร่างคล้ายหัวมันแกว เป็นหัวพืชหรือรากที่สะสมอาหารที่อยู่ใต้ดิน “ราก” หรือเรียกว่า “หัวใต้ดิน” เป็นทรงกลมป้อม มีเส้นผ่านศูนย์กลาง 4-5 ซม. ใช้รากสะสมอาหาร และมีเนื้อด้านในอวบน้ำ สีแดงเลือดหมู สีม่วงแดง
- ใบผักกาดแดง เป็นใบเดี่ยว เรียงตัวแบบสลับ รูปหัวใจรี มีก้านยาว
- ดอกผักกาดแดง เป็นดอกเดี่ยว หรือออกเป็นช่อสีเขียวอ่อน ขนาดเล็ก
- ผลผักกาดแดง เมล็ดมีขนาดเล็ก
ส่วนที่ใช้เป็นยา : ใบ, หัว, เมล็ด
สรรพคุณ ผักกาดแดง :
- ใบ รสเฝื่อน คั้นดื่มแก้บิด พอกแผลไฟไหม้ แก้ฟกช้ำ
- หัว รสหวาน ขับปัสสาวะ ห้ามเลือด เจริญอาหาร ขับลมในลำไส้ แก้จุกเสียดแน่นท้อง แก้ไอ มีฮอร์โมนเพศหญิง ใช้เป็นยาบำรุงสตรี ใช้ทำน้ำตาล
- เมล็ด รสเฝื่อนเย็น ขับเหงื่อ
ต้นผักกาดแดง สามารถใช้เป็นสีธรรมชาติผสมอาหาร นำมาดองเป็นน้ำส้มสายชู งานแกะสลักตบแต่งอาหาร การปรุงอาหาร เช่น สาคูไส้บีตรูต สลัดน้ำบีตรูต พาสตา ทำขนมบีตรูต พุดดิงนมสดบีตรูต เยลลี่บีตรูต ทำเครื่องดื่มแบบสมูทที หรือปั่นรวมกับผลไม้ชนิดอื่น เช่น องุ่น แคร์รอต เสาวรส เมลอน แตงโม แอปเปิล อื่น ๆ
สามารถปลูกได้ตลอดปีในพื้นที่สูงกว่า 1,000 เมตร ควรเป็นดินร่วนปนทราย มีความเป็นกรด-ด่าง ประมาณ 5.5-7.0 มีการระบายน้ำกับอากาศที่ดี โดยอุณหภูมิของดินต่อการงอกเมล็ดประมาณ 20 องศาเซลเซียส และอุณหภูมิต่อการเจริญเติบโตประมาณ 15-22 องศาเซลเซียส สามารถเก็บผลผลิตทั้งปีและมีมากในช่วงเดือนธันวาคม ถึง เดือนมีนาคม